자동차 엔진오일의 점도

자동차 엔진오일의 점도는 엔진오일이 흐르는 능력을 나타내는 지표로, 온도에 따라 변화합니다. 점도가 적절하게 유지되어야 엔진의 윤활과 보호, 연비와 배출가스 등에 좋은 영향을 줍니다. 이 글에서는 자동차 엔진오일의 점도를 표시하는 SAE 분류와 API 분류에 대해 알아보겠습니다.

SAE 분류란?

SAE 분류는 Society of Automotive Engineers(미국 자동차 기술자 협회)가 제정한 점도에 의한 엔진오일의 분류 방법입니다. SAE 분류는 숫자와 알파벳으로 구성되어 있으며, W는 Winter(겨울)의 약자로 저온에서의 점도를, W가 없는 숫자는 고온에서의 점도를 나타냅니다.

예를 들어, SAE 5W-30이라는 오일은 저온에서는 5W 등급의 점도를 가지고, 고온에서는 30 등급의 점도를 가지는 다급 윤활유입니다. 다급 윤활유는 온도 변화에 따라 점도가 적절하게 변화하여 다양한 기후 조건에서 사용할 수 있습니다. 반대로, 한 개의 점도 등급만 만족하는 오일은 단급 윤활유라고 하며, 특정한 온도 범위에서만 사용할 수 있습니다.

SAE 분류에서 숫자가 작을수록 저온에서의 점도가 낮고, 숫자가 클수록 고온에서의 점도가 높습니다. 저온에서의 점도가 낮으면 시동성이 좋고, 고온에서의 점도가 높으면 엔진보호 능력이 좋습니다. 따라서, 적절한 온도 범위에서 적절한 점도를 가지는 오일을 선택해야 합니다.

API 분류란?

API 분류는 American Petroleum Institute(미국 석유 협회)가 제정한 엔진오일의 성능과 품질을 평가하기 위한 기준입니다. API 분류는 알파벳과 숫자의 조합으로 표시되며, S와 C로 구분되는 두 가지 카테고리가 있습니다.

S 카테고리는 가솔린 엔진용 엔진오일이며, SM, SL, SJ, SG 등으로 표시됩니다. 이 중 SM이 가장 최신의 등급이며, 산화 저항성, 마모 방지성, 저온 성능 등이 향상되었습니다. S 카테고리의 엔진오일은 알파벳 순서대로 최신 등급을 의미하므로, SM이 SL보다 성능이 우수하다고 할 수 있습니다.

C 카테고리는 디젤 엔진용 엔진오일이며, CJ-4, CI-4, CH-4 등으로 표시됩니다. 이 중 CJ-4가 가장 최신의 등급이며, 고속 4기통 디젤 엔진에 적합하며, 배기가스 재순환 시스템과 호환됩니다. C 카테고리의 엔진오일도 알파벳 순서대로 최신 등급을 의미하므로, CJ-4가 CI-4보다 성능이 우수하다고 할 수 있습니다.

마치며

자동차 엔진오일의 점도는 엔진오일의 중요한 성능 지표 중 하나로, SAE 분류와 API 분류라는 두 가지 규격에 따라 다양하게 표시됩니다. 엔진오일을 선택할 때는 차량 제조사가 권장하는 SAE 분류와 API 분류를 확인하고, 운전 조건과 기후 조건에 맞는 적절한 오일을 선택하는 것이 중요합니다. 적절한 점도의 오일을 사용하면 엔진의 수명과 효율을 높일 수 있습니다.