자동차 사이드 스텝이란 무엇이고 왜 필요할까?

자동차를 타고 다니는 분들 중에는 SUV나 RV 같은 차량을 선호하시는 분들이 많으실 것입니다. 이런 차량들은 일반 승용차보다 차체가 높아서 탑승이나 하차가 어려울 수 있습니다. 그래서 보조 발판 역할을 하는 사이드 스텝을 장착하는 경우가 많습니다.

사이드 스텝의 정의와 종류

사이드 스텝은 차량의 측면 하단에 부착되는 바 형태의 부품으로, 차량에 타고 내릴 때 밟아서 편리하게 이용할 수 있습니다. 특히 어린이나 노약자, 여성분들에게 유용하다고 할 수 있습니다.

사이드 스텝은 고정식과 전동식으로 나눌 수 있습니다. 고정식은 항상 튀어나와 있는 형태로, 가장 일반적으로 사용되는 타입입니다. 전동식은 리모콘으로 접었다 펼 수 있는 형태로, 필요할 때만 사용할 수 있어 편리하고 실용적입니다.

사이드 스텝의 장점

사이드 스텝을 장착하면 익스테리어 효과도 볼 수 있습니다. 시각적으로 차체가 덜 높아 보이는 다운효과가 있어 멋스러워 보입니다. 또한 사이드 스텝이 차량 외부에서 가장 많이 튀어나온 부분이 되기 때문에 옆에 주차된 차들의 문콕을 방지해 줄 수도 있습니다.

또한 세차나 수리 시에도 사이드 스텝을 밟고 서면 차량의 지붕이나 윗부분을 쉽게 닦거나 점검할 수 있습니다. 이는 전고가 높은 SUV 중 특히 선루프가 장착된 차량에서 유용합니다.

사이드 스텝의 단점

하지만 사이드 스텝에도 단점이 없는 것은 아닙니다. 일반 남성들은 사이드 스텝을 밟지 않고 바로 차량에 오르내리기 때문에 종아리 부분이 자꾸만 걸려 불편함을 느낄 수 있습니다. 또한 비나 눈이 내려 사이드 스텝이 젖어있는 경우에는 흙탕물이 바지에 묻기도 해 주의가 필요합니다.

그리고 사이드 스텝은 연비를 고려해 무게가 적게 나가는 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 또한 간혹가다 문콕 방지가 된다는 속설 때문에 사이드 스텝을 설치하는 상황이 있는데, 일부 차종을 제외하고 대부분은 효과가 없다는 점 숙지하자.

사이드 스텝의 선택과 설치

사이드 스텝은 전고가 높은 SUV나 RV 차량에 적합한 옵션입니다. 하지만 최근 출시되는 도심형 SUV와 같이 전고가 낮은 차량에 부착했을 경우 오히려 불편한 점이 생기기도 합니다. 따라서 자신의 차량과 용도에 맞는 사이드 스텝을 선택하는 것이 중요합니다.

사이드 스텝을 설치할 때는 전문가의 도움을 받으시는 것이 좋습니다. 인터넷 쇼핑몰이나 공동구매를 통해 사이드 스텝을 구입하신 후 직접 장착하시는 분들도 많으시지만, 비용을 절약하려다가 오히려 안전상의 문제나 성능 저하를 초래할 수 있습니다.